Caso clínico y recomendaciones de manejo
INTRODUCCIÓN
Las lesiones y alteraciones de los tendones constituyen una causa frecuente de cojeras y problemas locomotores en el ganado vacuno. Estas patologías pueden clasificarse en congénitas (desde el nacimiento) o adquiridas, siendo especialmente relevantes en los primeros días de vida del animal.
Dentro de las anomalías congénitas destacan las deformidades flexurales, la hiperextensión, la artrogriposis y la paresia espástica, mientras que entre los procesos adquiridos se incluyen laceraciones, rupturas tendinosas o procesos inflamatorios como la tendinitis o la tenosinovitis.
Las deformidades flexurales congénitas, entre las que se encuentra la retracción de los tendones flexores, representan uno de los cuadros más habituales en el ternero neonato y requieren una actuación rápida para evitar secuelas permanentes.
DESCRIPCIÓN DEL CASO CLÍNICO
Desde el Servicio Técnico Veterinario de Vacuno de Carne de Agropal se atendió un caso de un ternero de una semana de vida con retracción bilateral de los tendones flexores en las extremidades anteriores.
El animal presentaba dificultad para apoyar correctamente las extremidades, desplazándose sobre la parte anterior de la pezuña (como “de puntillas”), lo que comprometía tanto su movilidad como su capacidad para alimentarse adecuadamente.
Tras la valoración clínica completa y la exclusión de otras patologías asociadas, se decidió instaurar un tratamiento quirúrgico seguido de inmovilización mediante férulas.
El ternero fue entablillado en ambas extremidades mediante férulas de PVC y vendaje, con el objetivo de mantener la extremidad lo más recta posible y favorecer la recuperación funcional.
Tras la retirada de las férulas, se observó una recuperación satisfactoria de la posición y funcionalidad de las extremidades.
DEFORMIDADES FLEXURALES EN TERNEROS
Las deformidades flexurales se caracterizan por la incapacidad para estirar correctamente la extremidad, afectando no solo a los tendones sino también a las articulaciones.
Cuando se habla de plano sagital (es decir, hacia delante o hacia atrás, como cuando una articulación se dobla o se estira), estas deformidades impiden que la pata se coloque en su posición normal.
La contracción congénita del tendón flexor es un defecto relativamente frecuente en bovino. Entre sus causas se incluyen factores hereditarios, mala posición en el útero y falta de espacio intrauterino, especialmente en terneros grandes.
En algunos casos pueden aparecer junto a otras anomalías congénitas, por lo que es fundamental realizar un examen completo del animal antes de iniciar el tratamiento.
CLASIFICACIÓN SEGÚN GRAVEDAD
Las deformidades flexurales pueden clasificarse en función de su gravedad:
- Leves: el ternero apoya la pezuña, pero no los talones.
- Moderadas: apoya la parte delantera de la pezuña.
- Severas: apoya sobre zonas más altas como la cuartilla o incluso el carpo.
Esta clasificación es fundamental, ya que condiciona el tratamiento y el pronóstico.
MANEJO Y TRATAMIENTO
El tratamiento debe iniciarse cuanto antes, ya que con el paso de los días los tejidos se vuelven más rígidos y difíciles de corregir.
En casos leves y moderados, suele ser suficiente un manejo conservador basado en estiramientos manuales, vendajes correctivos, uso de férulas o yesos, y administración de antiinflamatorios.
Las férulas, que pueden fabricarse con materiales sencillos como tubos de PVC, ayudan a mantener la extremidad en una posición más normal.
Además, es fundamental asegurar que el ternero pueda alimentarse correctamente, ya que la falta de movilidad puede dificultar la toma de calostro y leche, comprometiendo su supervivencia. También es importante proporcionar una buena cama para evitar heridas por rozamiento.
TRATAMIENTO QUIRÚRGICO
En los casos más severos, cuando no es posible corregir la deformidad mediante manejo, es necesario recurrir a la cirugía. La técnica más utilizada es la tenotomía (corte controlado del tendón para liberar la tensión), que permite extender la extremidad y colocarla en su posición normal.
Tras la intervención, es imprescindible mantener la inmovilización mediante férulas durante 3 – 4 semanas, para permitir que los tejidos se adapten a la nueva posición. En el caso descrito, esta combinación permitió una recuperación completa del animal.
DIAGNÓSTICO DIFERENCIAL
Es importante diferenciar esta patología de otras como la artrogriposis, en la que existen deformaciones permanentes de huesos y articulaciones.
A diferencia de esta, en la retracción de tendones las articulaciones suelen estar bien formadas y la corrección es posible, lo que implica un pronóstico mucho más favorable.
CONSIDERACIONES PRÁCTICAS EN CAMPO
Este tipo de casos pone de manifiesto la importancia de:
- Detectar el problema nada más nacer el ternero
- Actuar rápidamente
- Valorar bien la gravedad
- Aplicar el tratamiento adecuado
Una actuación precoz marca la diferencia entre recuperar el animal o perderlo.
CONCLUSIÓN
Las deformidades flexurales en terneros neonatos son una patología relativamente frecuente que puede comprometer seriamente la viabilidad del animal si no se actúa a tiempo.
Este caso clínico demuestra que, mediante un diagnóstico adecuado y una intervención rápida, incluso casos severos pueden resolverse con éxito.
APOYO DESDE LA COOPERATIVA
Desde Agropal se pone a disposición de los socios el asesoramiento técnico veterinario especializado para el manejo de este tipo de patologías y la mejora de los resultados en la paridera.
Además, la cooperativa dispone de suplementos nutricionales orientados a mejorar la inmunidad de los animales, favoreciendo un correcto arranque de los terneros y reduciendo problemas en los primeros días de vida.
De igual forma, los piensos de Agropal, tanto en formato taco como para nodrizas estabuladas, están diseñados para ayudar a mantener una óptima condición corporal de las vacas en el momento del parto, un aspecto clave para minimizar problemas durante la paridera y mejorar la viabilidad de los terneros.
El servicio veterinario de Agropal está a disposición de los socios para resolver dudas y acompañar al ganadero en la mejora de la rentabilidad de su explotación de vacuno de carne